Mis intereses académicos actuales giran en torno a la dimensión simbólica de las prácticas sociales, dimensión caracterizada como “objetividad de segundo orden” por Pierre Bourdieu (Reponses). Este inmenso ámbito, que constituye el territorio de la cultura en su sentido más amplio, incluye desde la sociología de las representaciones sociales, de las ideologías y de la religión, hasta la semiótica y el análisis del discurso. Dentro de este conjunto he privilegiado en mis trabajos dos líneas de investigación, estrechamente vinculados en mi caso con la docencia: 1) el de los estudios culturales (que para mí incluyen también el estudio de los fenómenos religiosos); 2) y el del análisis del discurso, que en mi caso se ha prolongado en el análisis de la poética popular y de la narrativa literaria (sociocrítica de la literatura).

Dentro de la primera línea se incluyen mi último trabajo sobre sociología de la religión (“El debate actual sobre modernidad y religión”) y la larga serie de trabajos sobre la cultura y las identidades sociales (que para mí son indisociables de la cultura, ya que constituyen su “lado subjetivo”). Últimamente he enriquecido esta línea introduciendo el tópico del territorio (regiones, localidades, matrias...) en su relación con la cultura y las identidades sociales. De aquí otra larga serie de trabajos sobre el tema: “cultura, territorio e identidad”, que han desembocado en una importante investigación empírica sobre “pertenencia socio-territorial” y modernización en el valle de Atlixco, Puebla. Estos últimos trabajos se sitúan en el corazón de lo que hoy se llama geografía cultural.

Los estudios regionales bajo el ángulo de la cultura implicaban el concepto de “localismo”, que naturalmente exigía la confrontación con su polo opuesto: el “cosmopolitismo” y la globalización. Esto explica mi interés actual por el tema cultura y globalización, que me ha llevado a elaborar algunas monografías extensas como: “Las ciencias sociales en el análisis de la mundialización-globalización”; “Identidades en globalización”; y, más recientemente, “Globalización y cultura”. En los próximos años me propongo ahondar aún más esta temática.

La segunda línea de investigación, que en los últimos años ha experimentado cierta pausa, incluye tres trabajos recientes. El primero, que pertenece directamente al ámbito del análisis del discurso político, intenta confrontar el discurso oficial del gobierno y el discurso zapatista (“Autoritarismo político y lengua de madera”). El segundo, elaborado en colaboración con Catherine Héau, aborda el estudio de los corridos épicos neo- zapatistas bajo el ángulo de la sociocrítica. Y el último, que me parece el más original (porque elabora un esquema novedoso para el análisis sociocrítico de la lírica amorosa), estudia un amplísimo corpus extraído del cancionero lírico-amoroso de la época del Porfiriato. Los dos últimos trabajos serán incorporados en el libro en preparación: Corridos e historia en el sur de México, bajo la autoría principal de Catherine Héau.

Gilberto Giménez